Zondag 11 februari was de laatste speeldag van de U17 Indoor Jeugdcompetitie. Twee divisies speelden in Almere, maar helaas in twee gescheiden sporthallen en niet dicht genoeg bij elkaar om echt een bracket te spelen, zoals bij Outdoor en in voorgaande Indoor edities. Dus streden de vier ploegen uit de 1e divisie om de titel en de teams uit de 2e en 3e divisie speelden gewoon voor de eer en natuurlijk nog de Spiritprijs. Het deelnemersveld had deze laatste competitiedag wel te maken met de naweeën van de griep en de voorjaarsvakantie, want er ontbraken her en der aardig wat spelers. Gelukkig werd dit vaak opgelost door spelers van niet-spelende opponenten te lenen.
De 3e divisie was in Enschede. Daar vielen door de absenties behoorlijke gaten in de teams van Disc Devils Twente en Airborn 2, want beide ploegen wisten dit keer slechts vier spelers op de been te brengen. Gelukkig had UFO er meer dan genoeg en was iedereen vrij happig op het spelen van dubbele wedstrijden, dus werd het allemaal creatief opgelost. Of het door hun mogelijkheid tot wisselen kwam, of dat UFO gewoon de sterkste ploeg was in deze divisie, is natuurlijk nooit helemaal te achterhalen, maar de Utrechtse club won wel alle vier haar wedstrijden en vaak met flinke cijfers. Daarmee maakten ze hun degradatie van dag 3 virtueel weer goed en sloten ze met een voldaan gevoel de competitie af.
De thuisploeg en het tweede team uit Arnhem speelden beide keren met geleende UFO-spelers tegen elkaar, maar de uitslag van die matches is (nog) niet ingevuld op het internet. Iemand zal die ploegen toch nog even moeten bijbrengen hoe ze hun scores in noombers.com kunnen invoeren. Airborn 2 staat bovendien op de nominatie om de Spiritprijs over de hele competitie te winnen, maar als je verzaakt bij het invullen van wedstrijd- en Spiritscores maak je op dat vlak toch geen beste beurt. De Spiritmedailles werden vandaag nog niet uitgedeeld, omdat veel SotG-scores nog niet waren ingevoerd. Waarschijnlijk gebeurt dat komende zondag op de Pop-Up in Leusden.
De 2e divisie begon met Crunch Energy tegen Gronical Dizziness. Beide ploegen leken aan elkaar gewaagd en maakten er een super spannende pot van, waarin de Amsterdammers aan het einde weg liepen met de overwinning. Vervolgens Crunch Force tegen de Tijgers. De ploeg uit Veenendaal liet er geen gras over groeien en liep uit naar een 5-1 voorsprong, vooral via de ongrijpbare Sharon. Sowieso toonde VT een niveau dat niet in de 1e divisie had misstaan. Force kwam in de tweede helft terug, maar toen was het kwaad al geschied. Crunch Force mocht meteen door tegen Gronical Dizziness. Hoewel de Groningers weer goed bij bleven en GD-voorman Daniël mooie duels uitvocht met Aaron, hadden ze niemand om te matchen met de grote Levi. De één-tweetjes tussen Aaron en Levi bleven dan ook meestal onbeantwoord en die maakten uiteindelijk het verschil.
De wedstrijd tussen de Tijgers en Energy leek in het begin een kopie van de eerste VT-game met één groot verschil. Terwijl bij de Veenendalers iedereen altijd kijkt naar de grote mannen Roan, Tijmen en Twan, was het dit keer niet Sharon maar de snelle Levi die Man of the Match werd met een groot aantal scores. Het onderlinge Crunch-duel daarna werd een thriller. De teams die elkaar door en door kennen van de wekelijkse training wisselden tot 6-6 de punten en toen ging het naar universe. Na zeven turn-overs ging de winst uiteindelijk naar … Energy. De Tijgers lieten daarna nog één keertje zien dat ze vandaag eigenlijk in de andere sporthal te Almere hadden moeten spelen en walsten over GD heen. Schrale troost voor de noorderlingen was dat ze deze speeldag natuurlijk niet echt konden degraderen.
In de 1e divisie startten Crunch Speed en Aurora. Ook de Assense ploeg was getroffen door de griep, daarnaast moesten enkele speelsters vandaag meedoen met de U20-training. Met leenspelers liep het aardig, maar was Aurora natuurlijk geen echte match voor titelkandidaat Speed. Ook Airborn 1 miste een drietal spelers die helaas hun U20-trainingen prioriteit moesten geven. Daardoor werd de angel uit de Arnhemse ploeg getrokken en behaalde Crunch Power een goedkope overwinning op de Arnhemmers. Zonder veel pauze moest de ploeg uit Gelderland daarna meteen door tegen Speed. Tegen dat team rond de broers Tom en Matt had AB vandaag ook niet al te veel in te brengen, vooral niet nadat Speed’s Sam twee prachtige duikacties wist om te zetten in goals.
Met weer een geleende speler maakte Aurora het vervolgens Crunch Power erg lastig. De Assenaren met voorman Emiel in uitblinkende vorm konden goed bijblijven en gaven Power de schrik van de dag. Uiteindelijk stelden de Amsterdammers orde op zaken en wonnen met drie punten verschil, onder andere via een score van de boomlange newbee Tiemen uit Purmerend. De wedstrijd die toen volgde was – bij het ontbreken van een bracket – eigenlijk de finale van de dag. Crunch Power en Crunch Speed waren beide ongeslagen en het beloofde een spektakel te worden. Maar Power rond handlers Nick ( die hiermee tijdelijk afscheid neemt van ultimate ! ) en Kiki wist goed de foutjes van Speed af te straffen. Vooral de snelle Mees en David maakten keer op keer een D om hem vervolgens zelf te converteren tot een goal. Het werd met 9-3 voor Power een beetje een anticlimax, hoewel die zes punten verschil niet helemaal recht doen aan het wedstrijdverloop. De wedstrijd Aurora vs. Airborn was het toetje van de dag en dat lekkere toetje werd vooral opgegeten door de ploeg uit Arnhem.
Na afloop van die zesde partij werd in de lobby van de sporthal een ietwat geïmproviseerde prijsceremonie gehouden, waarvoor ook enkele 2e divisiespelers waren overgekomen uit de andere hal om te juichen voor hun clubgenoten. Met die overwinning in hun laatste match verdiende Airborn 1 de bronzen medaille, maar bedenk wat er had kunnen gebeuren als de ploeg vandaag compleet was geweest. Het zilver ging naar Speed, maar aan hun beteuterde gezichten te zien hadden deze Crunchers van tevoren stiekem op meer gerekend. Die gouden medaille ging echter naar hun trotse maatjes van Crunch Power als kampioen van de U17 Indoor Jeugdcompetitie 2017-2018. Hulde !
De foto’s als altijd van Martine