Bijna tachtig jeugdspelers uit heel het land waren naar Leusden gekomen, waar ze onder handen werden genomen door de bondscoaches en hun soms eenmalige assistenten. Langs de kant stonden veel ouders nauwlettend toe te kijken èn te blauwbekken, want er waaide een fris windje over de kunstgrasvelden van Rohda ’46.
Dat windje maakte het voor bijna alle spelers meteen knap lastig. Vers uit het indoorseizoen waar blades, hammers en scoobers schering en inslag zijn, hadden velen het vandaag moeilijk om de frisbee goed plat te ouden, laat staan om genoeg spin te geven aan upwind schijven. En de downwind worpen hadden niet genoeg ‘touch’ en vlogen vaak veel te ver. Daarnaast vlogen er veel discs over vangende handen heen. Er waren vandaag ontelbare tevergeefs grijpende handen, waar klapcatches vaak veel beter waren geweest. Dit was een brute herintroductie met outdoor ultimate en voor velen een mooie wake-up call : oh ja, ik moet weer eens wat vaker buiten gaan gooien.
De U20 Dames van Michel en Chris waren vandaag precies met veertien. Enkele speelsters zijn helaas gestopt, Nynke was dit keer afwezig en Claire zit het hele jaar in de VS. Veel vertrouwde gezichten uit het team dat vorig jaar vierde werd in Polen, ook enkele meiden die eigenlijk nog U17 zijn maar al lang goed genoeg voor dit niveau. En gezien het beschikbare aantal meteen vanaf het begin mee gaan doen met deze ploeg. Mooie verrassingen waren Demi en Benthe van Shotzz en Anouk van Vertigo. Alle drie zijn ze nog niet zo lang bezig met ultimate, maar de fysiek is er en aan wil ontbreekt het ze ook niet. En voor hun was het misschien hoopvol om te zien dat met deze wind zelfs werptoppers als Floor, Anne, Lotte en Janne vaak grote problemen hadden, al kwam Floor met haar favoriete forehand nog wel het halve veld over. En dan komt het aan op hard werken. Natuurlijk nam de sterkste van allemaal daarin het voortouw. Sterspeelster Lola was overal, altijd vrij en sprong of dook vandaag op bijna alle garbage.
Leontine en Walt hadden vandaag vierentwintig U20 Heren waarbij sterspeler Joris meestentijds geblesseerd moest toekijken, maar wèl aanwezig was. De meeste spelers waren recidivisten uit het team van vorig jaar. Toppers als Ben, Nick en Michael, maar ook Patrick en Andrew moeten met Joris de ruggengraat gaan vormen van dit Jong Oranje. Er waren natuurlijk ook wat spelers die zijn doorgeschoven uit de U17. Van deze groep was Eddie vandaag de meest opvallende. Niet zo zeer door zijn geweldige spel, want ook hij deelde in de algehele windmalaise, maar wel door zijn goedgeluimde gedrag en vrolijke noot. En ook waren er enkele nieuwe gezichten aanwezig. Enfin, Justin van Shotzz is niet zo heel erg nieuw want was alle Pop-Ups al trouw aanwezig. Daarnaast de boomlange Teun van Airborn die tot nu alleen aan jeugdultimate heeft gedaan, maar deze outdoor begint bij de volwassenen, en Wouter van Force Elektro. Deze jonge Belg heeft reeds bij onze zuiderburen leren spelen en na zijn verhuizing naar Delft vanwege studie zou hij plotseling zo maar van toegevoegde waarde kunnen zijn in het Nederlandse team.
Maud doet dit jaar weer de U17 Meiden en had vandaag Amerikaanse versterking. Chloe uit Maine woont sinds kort in Amsterdam waar ze zich vorige week moeiteloos in het nieuwe Crunch dames topteam speelde en was voorlopig eenmalig gestrikt. De beide dames hadden een grote groep van liefst twintig jonge speelsters , al waren sommigen daarvan zoals Franka en Veerle van Crunch nog wel heel jong en klein … maar erg dapper ! Toppers in deze ploeg zijn de ervaren Jennique, Jennifer en Nienke die er in 2015 in Stuttgart al bij waren, Gabriela die na het WK in Polen dit team mede moet gaan dragen, de hoorbaar aanwezige BSN-tweeling Sophie en Amelia, en natuurlijk de beide onvermoeibare cutters Jette en Aylin. De laatste twee spelen dit jaar allebei in Airborn 1 en zullen daar natuurlijk ongelooflijk gaan groeien. Sowieso was het Arnhemse contingent in dit team vandaag erg groot met verder steady handler Mirte en nieuwelingen Kaat, Sienna, Nina en Meis. Verdere frisse gezichten hier waren Kiki van de Spinners en Maartje van Vertigo, al waren beide ook al op de laatste Pop-Up trainingen. Maud was naar eigen zeggen erg blij met de aanvulling van al die nieuwe meiden.
Tot slot de U17 Jongens. Coach Peter die dit jaar dit team onder zijn hoede neemt, kreeg vandaag eenmalig hulp van een zeer ervaren trainer. Marcel gaf deze selectietraining, zodat Peter goed rond kon kijken en spelers kon vergelijken. Eénentwintig spelers, terwijl er nog een paar ziek of geblesseerd afwezig waren. Ook hier enkele dappere kleintjes, waarvan een paar zich heel verdienstelijk weerden. Ook bij deze ploeg had bijna iedereen grote problemen met de wind, zeker ook de toppers. Aaron, Cyriel en Tom van Crunch, Emiel van Aurora die weer terug is en Joep van Spinners zijn hier de tweedejaars die het team moeten gaan dragen. Nieuw drietal waren de BSN-ers Alexander, Thomas en Ryan waarbij vooral de boomlange Alex opviel. Dat wordt straks een mooi target in de endzone. Ook een trio GD-ers met Daniël, Kay en Tom en verder nog een duo van Swamp Dragon uit Den Bosch. Ennis en weer een Tom zijn nieuwe gezichten binnen het jeugdplan, maar waren meteen al heel nuttig aanwezig. Drie Tommen en een Thomas. Daar mag Peter nog even mee aan de slag !
Voor 10 maart worden de teams bekend gemaakt, waarbij de afvallers van tevoren telefonisch zullen worden benaderd. Dat worden nog even een paar zenuwslopende nachtjes voor sommige jeugdspelers.