Afgelopen weekend was het NJK Beach tijdens het toernooi van Ultimus Prime op het strand van Kijkduin. Het toernooi van de oudste jeugdcategorie U17, georganiseerd door Nicole en Rob, was met acht teams aardig bezet. Dit U17-toernooi werd voor de derde keer gespeeld op twee dagen. Veel spelers sliepen net als de volwassenen op de naburige camping. De U17 speelde een round robin met vier wedstrijden op zaterdagmiddag en drie op zondagochtend, daarna nog een plaatsingswedstrijd.
Op zaterdag was het erg winderig op zaterdag met een pittige zijwind waarvan zelfs veel volwassenen erg veel last hadden, laat staan de jeugd. Met voornamelijk backhands werd er nog best redelijk gespeeld, al moesten de jongeren de eerste ronden wel even wennen, met lage uitslagen tot gevolg. Meteen de eerste ronde speelden twee favorieten tegen elkaar. Crunch Force en UFO-Tijgers speelden 2-2 gelijk. Tegenvaller op dag 1 was Crunch Speed. Deze veelal grote mannen lieten zich de kaas van het brood eten door jongere, kleinere en op het eerste gezicht veel minder sterke teams. Maar bijvoorbeeld het jonge UFO had die memo niet gekregen. Met frisse moed begonnen zij de game tegen Speed en wonnen terecht. Met daarnaast nog een mooie overwinning was het een prima eerste dag voor UFO, net als voor het vrij jonge Crunch Power dat ook met twee overwinningen dag 1 afsloot.
De zondag begon bijna zonder wind en opeens haalden alle jeugdspelers opgelucht adem dat ze weer forehands mochten ( en konden ) gooien. Crunch Energy en Crunch Force gingen lekker door met winnen, al had Force genoeg problemen met Speed dat veel beter uit de startblokken kwam dan op de dag ervoor. Daarna stak de wind zijn kop weer wat meer op, maar doordat die iets gedraaid was werden de matches meer upwind-downwind. DDT en Ysrael ( een combi van Crunch en Airborn ) speelden een spannende pot tegen elkaar in de tweede ronde, waarbij de Twenten aan het langste eind trokken. De laatste ronde was de wedstrijd Energy tegen UFO-Tijgers, een ware game-to-go naar de finale. Hoewel de Amsterdammers dapper tegenstand boden, liet de Utregs-Veenendaalse mix duidelijk zien waarom ze naar de eindstrijd mocht.
Na een korte pauze waarbij iedereen van het zonnetje genoot, was het tijd voor de plaatsingsronde. Ysrael en Disc Devils Twente gingen op herhaling en weer werd het erg spannend. De combi trok dit keer met 4-2 de winst naar zich toe. Voor DDT restte na afloop de Spiritprijs. De strijd om plek 5 tussen UFO en Power werd een thriller. Inmiddels was er veel meer wind en de spelers hadden er grote moeite mee, maar ze bleven strijden als leeuwen. Toen bij 2-2 de tijd om was ging het naar universe. Janno ving dat laatste punt waardoor UFO revanche nam voor de nederlaag van zaterdag. Speed kwam op puntensaldo in de kleine finale en trof daar clubgenoot Energy. De grote kerels van Speed beloonden hun veel betere tweede dag met een mooie 5-4 overwinning en dus het brons. De finale werd inderdaad een pot tussen beide favorieten Crunch Force en UFO-Tijgers. De combi nam een 3-1 voorsprong met een mooie break upwind. Force wist daarna in een heel lang punt te scoren, maar een snel UT punt brak de tegenstand van de Crunchers. UFO-Tijgers liep weg naar een ietwat geflatteerde 7-2 eindstand en pakte daarmee het kampioenschap.
De U13 speelde alleen op zondag en deze divisie kende zeven deelnemende teams. Die speelden allemaal een round robin, dus zes wedstrijden van twintig minuten. Pittig, zeker met die wind. Uiteindelijk was het voor The A-team een zware dag. Deze Spinners verloren al hun potten en werden zevende. Zesde werd UFO, Tijgers werd vijfde, het andere Spinnersteam werd vierde. Crunch werd derde, want het verloor het onderlinge duel met ‘clubgenoot’ AUC. Dit AUC was te sterk voor alle ploegen, behalve voor Bluefingers. Dit Zwolse team met alleen maar boys won moeiteloos al haar wedstrijden en veroverde terecht het goud. De Spirit of the Game ging naar Crunch.
Foto’s van Martine van dag 1.
