Zondag 17 maart was de eerste speeldag van de Outdoor Jeugdcompetities U14 en U17. Nadat het al ruim een week had geregend en in heel het land de velden onder water stonden, had Disc Devils Twente de organisatie terug gegeven aan de competitiecoördinator. Noch in Leusden, Utrecht, of Veenendaal waren op zo korte termijn kunstgrasvelden beschikbaar, maar … wel in Groningen. Lidwien, de jeugdmanager van Gronical Dizziness, wist binnen 24u twee mooie velden te regelen. Goed gedaan ! Voor de meeste U17-teams was het niet moeilijk om het vervoer om te zetten, maar bij de U14 en U11 was dat wel iets lastiger. Bij de U14 vielen uiteindelijk enkele teams uit en werd er een combiploeg gemaakt van drie clubs, de U11 moest helaas helemaal gecanceld worden.
Voor de U14 werd het zodoende een warming-up voor de echte Outdoor Jeugdcompetitie met deelname van vier teams. Die speelden een round robin en daarna een beslissingswedstrijd. Zowel Aurora als Bluefingers was redelijk compleet aanwezig, in ieder geval waren deze twee ploegen veel sterker dan de andere helft van het deelnemersveld. Nadat ze beide al hadden gewonnen van zowel Spinners als VertUFOgo, mochten de twee sterkste teams nog twee keer tegen elkaar.
Bluefingers won zowel de laatste RR-wedstrijd tegen Aurora als de daaropvolgende finale. Hiermee gaven de Zwollenaren een prima vervolg aan hun overwinning tijdens het indoorseizoen en meteen ook een visitekaartje voor deze outdoor. Bij de Spinners ontbraken enkele spelers en hun plekken werden opgevuld door een paar U11-spelers. Hoewel dat natuurlijk goede training was, leverde deze zet nog niet helemaal het gewenste resultaat op. De Almeerse ploeg verloor twee keer van de Eindhovens-Utrecht-Amsterdamse combi VertUFOgo, maar toonde uiteindelijk progressie en scoorde in haar laatste pot wel een mooi punt.
Terwijl voor de hele dag slecht weer was voorspeld en velen op de heenweg door stortbuien richting Groningen waren gereden, werd het in Groningen werkelijk een prachtige dag op de geweldige kunstgrasvelden van GD. Een beetje wind, maar nog geen spatje regen over de hele dag en vooral heel veel zon. De U17 was met alle elf teams aanwezig, al ontbraken her en der nog wat spelers. Voor de eerste drie speeldagen heeft de coördinator een schema opgesteld met tien round robin-games, zodat na drie dagen elke ploeg elkaar heeft ontmoet. Dat betekende echter dat sommige teams deze dag vier duels mochten spelen, maar de meeste teams hadden er slechts drie. Dit feit zal zich overigens herhalen op dag 2 en dag 3, waarna er op dag 4 weer een bracket om de titel zal worden gespeeld.
Dagwinnaars werden het combiteam van UFO en Aurora, AUC Power en AUC Energy, allemaal met drie overwinningen. AurUFOra is de grote favoriet voor de outdoortitel en combineert het reeds goede Aurora van de indoor met sterke UFO-spelers zoals Jochem en Wiebe. Weliswaar zijn bij Aurora sterspelers Emiel en Mathijn doorgeschoven naar de volwassenen, maar de overgebleven vijf Assenaren vormen sowieso al een sterke, grote, snelle ploeg. Aangevuld met de twee UFO-toppers zal deze ploeg slechts met moeite worden bedwongen door bijvoorbeeld de uitdagers uit Amsterdam. Ook AUC Power won drie keer, waaronder een benauwde universe-winst tegen de Tijgers, maar aangezien de Amsterdamse club de krachten heeft verdeeld over alle vier de teams, zal Power niet zomaar haar indoorkampioenschap buiten kunnen herhalen. Al denkt topper Matt daar natuurlijk anders over.
Ook AUC Energy, de ploeg rond jeugd-internationals Esme, Max en Ties, won drie keer waaronder een universe-overwinning tegen AUC Force. Vooral de piepjonge Rixt maakte in die match enkele prachtige scores. De Amsterdammers mogen dit buitenseizoen liefst veertien ex-U14-spelers inpassen en die zijn zo gelijk mogelijk verdeeld over de vier ploegen, al waren ze er dit keer nog niet allemaal. Toch won AUC deze dag bij elkaar tien van de twaalf games, blijkbaar is de basis per team ( met veel jeugd-internationals ) sterk genoeg. Maar AUC kende ook een echte nederlaag, want Speed werd weg gespeeld door AurUFOra. Een ander sterk team dat deze competitie nog van zich zal laten horen is ‘Flying Tjgers’ uit Veenendaal. Deze ploeg heeft goed, Brabants ‘ingekocht’ met Maartje van Vertigo en Sjoerd en Jelte van Flying High. Tegen Power lieten de Tijgers al zien waartoe ze in staat zijn, zeker als ze eenmaal op elkaar ingespeeld zijn en topper Twan ouderwets begint te ‘vliegen’.
Achter dit viertal favorieten zitten AUC Speed, AUC Force, Gronical Dizziness en Disc Devils Twente. De thuisploeg won van DDT, maar had de pech dat het ook twee kanshebbers tegenkwam waartegen de ploeg nu nog weinig in te brengen had. De wedstrijd tegen de Disc Devils was echter spannend en daarbij bleven de Groningers mooi aan de juiste kant van de score. Handler Imme is nog klein maar begint steeds meer zijn stempel te drukken op dit team, a la zijn vader vroeger. De Twenten hebben zich wederom versterkt met enkele Duitse jeugd-internationals en dat zullen niet elke keer dezelfde spelers zijn. De twee Duitse meiden uit Kamen die naar Groningen kwamen zijn supersnel, maar geven DDT nog net niet genoeg extra power, al kende sterspeler Connor ook niet zijn beste dag. Maar de Devils kunnen op een goede dag zeker gaan afrekenen met de mindere teams.
Airborn, Spinners en UFO bleven deze speeldag zonder winst. Airborn was dit keer ingeschaald voor vier potten en had drie daarvan tegen favorieten. En helaas kwamen ze voor hun eerste wedstrijd tegen DDT pas vijf minuten voor tijd aan op het veld. Maar deze ploeg gaat zijn kansen krijgen tegen de onderste helft van het deelnemersveld, getuige de vier mooie punten die ze maakten in hun vierde (!) duel tegen Energy. Almere Spinners moest nog helemaal aan elkaar wennen. De ene helft is U17-ervaren door hun jaar bij AUC, de andere helft is gepromoveerd uit de U14. Vooral handler Cas is daarbij een aanwinst, maar sterspeler Rens was in het hoge noorden niet helemaal in beste doen. Net als Airborn is UFO nog erg jong. De Utrechters gaan weer een competitie vooral veel leren, maar kenden nu al een mooi tussenresultaat na een verdiend gelijkspel tegen de Spinners met daarbij hoofdrollen voor Daan en David.
Wedstrijdresultaten
Spiritscores