Het was erg warm op zaterdag op de velden van Vitesse in Delft-Zuid. De 32 aanwezige teams zuchtten onder zomerse temperaturen van bijna dertig graden. Gelukkig werd het op zondag iets koeler, maar nog steeds heerlijke omstandigheden om het mooiste spelletje ter wereld te beoefenen. RH wordt steeds internationaler, want behalve natuurlijk vaderlandse clubs en de gebruikelijke Duitse, Belgische, Zwitserse en Spaanse teams, waren er dit keer liefst twee Deense ploegen en een team uit … Libanon. Helaas ontbraken dit jaar de Fransen, maar in la douce France was het Tourweekend, vandaar.
Zoals gezegd was het op dag 1 erg warm en vooral de teams die met een kleine squad naar Delft waren gekomen, hadden het zwaar. Dat gold ook voor het Pick-up team dat mocht invallen voor het weer op het laatste moment afzeggende Ultimus Prime. Traditiegetrouw is dit gezellige FE-toernooi ook de belangrijkste voorbereiding van onze Nationale Jeugd Teams en vooral de piepjonge U17-teams mochten elke keer rekenen op luide steun van de toeschouwers in hun strijd tegen de grote volwassenen.
Titelhouder U20 Dames heeft die steun niet meer nodig. Net als vorig jaar cruisten zij door hun pool en de kwartfinale op dag 1, zelfs met absentie van enkele belangrijke spelers, maar voor dit team was het invoegen van de nieuwe speelsters zeer waardevol. In de andere pool bleef UFO, hier aanwezig met een sterke ploeg, ongeslagen en ook zij namen de laatste horde van de quarter tegen Power PUF 1 zonder problemen. Power PUF trad aan met twee teams, weliswaar iets opgeleukt met speelsters van her en der, maar beide ploegen konden tegen hun sterke opponenten in de quarters geen vuist maken. Het dappere Nederland U17 streed onvermoeibaar tegen de vaak veel grotere tegenstanders, scoorde mooie punten en deed in ieder geval aan de oh zo belangrijke bonding. Zoals te verwachten kwam de voortrekkersrol hier van ‘ervaren’ meiden als Jennique, Nienke, Jette, Aylin en Gabi, maar ook die konden de ploeg niet helpen tegen de veel te slimme Waikiki's uit Girona. De laatste kwartfinale was de spannendste. Tiffany's Bears ( een combi van Aachen en UltiMaas ) legde het daarin met 6-8 af tegen deSeagulls uit Hamburg.
Zoals de laatste jaren gebruikelijk had het Open gedeelte weer een High-divisie van acht sterke teams en daaronder een Rising-divisie met zestien ploegen. Na de poolstrijd waren er vier cross-overs en twee ploegen wisten zich vanuit de Rising-divisie omhoog te vechten. Organisator Force Elektro 1, de ploeg die dit jaar zo ambitieus is, maakte die ambities waar door de kleine squad van de Undutchables in universe point te verslaan. Fruehsport uit Keulen pakte daarnaast de Panthers uit Bern met vier punten verschil in.
Ook U20 Heren won zijn Rising-pool, maar zij moesten in het nieuwe Bora ( weer zo’n Duitse samenvoeging van enkele kleine teams ) hun meerdere erkennen. Jong Oranje had enkele afwezigen en moet bovendien nog iets beter leren alle spelers te gebruiken, in plaats van één-tweetjes tussen de ‘sterren’ Ben, Joris, Nick en Michael. Nederland U17 had het zwaar op dag 1. De ploeg is nog op zoek naar vastigheden en dan helpt het niet als er een lastig windje waait en de tegenstanders allemaal rare zones opzet. Toch werd er goed gestreden en vooral Giovani, Aaron en Tom blonken uit met hun mooie acties en/of steady spel.
Op zondagochtend waren de kwartfinales van de Open divisie. JetSet uit Leuven kende geen genade met thuisploeg Force, een sterk UFO wist knap Family Ultimate uit Düsseldorf te verslaan door haar structurele foutjes onder controle te houden en Hardfisch uit Hamburg maakte een einde aan het sprookje van Fruehsport. Tot slot de Cakes in hun quarter tegen Bora. De kleine groep Cakes hier aanwezig wist met 8-6 de halftime te pakken, maar na de pauze vloeiden langzamerhand de krachten uit de Amsterdamse benen tegen een opponent die zeker achttien topfitte jonge knapen had meegenomen. Goede nieuwe ploeg dat Bora, voortkomend uit drie voormalige jeugdteams uit de omgeving van Osnabrück, zeker iets om de komende jaren in de gaten te houden.
De semi’s in de Dames divisie waren vrij eenzijdig. Jong Oranje had geen problemen met de Seagulls en UFO wist de Waikiki's aan de zegekar te binden. Dat zette de verwachte finale op tussen U20 en UFO. De Utrechtse ploeg pakte een vroege break waar Nederland lang achteraan holde. Na de pauze wist Jong Oranje haar kracht wat beter te benutten in de Defence en kwamen er meer en meer turn-overs voor UFO. Met uitblinkers als Floor, Lotte, Anne en puntenkanon Isa werd het team van coaches Michel en Chris na een eindstand van 12-9 voor het tweede achtereenvolgende jaar kampioen van RH.
In de halve finales Open had UFO weinig kans tegen het zeer sterke JetSet en in het Duitse onderonsje op het veld daarnaast wist het ervaren Hardfisch met een uiterste krachtsinspanning het ontketende Bora van zich af te houden. De jonge Bora-ploeg had daarna nog pit genoeg om de derde plaats te pakken tegen UFO. De Utrechtse club had ook al niet heel veel spelers mee en behaalde haar vierde plaats met in totaal slechts twee (!) overwinningen over het hele weekend. Toch knap. De finale was helaas niet spannend. Hardfisch speelde wat rommelig en JetSet was vooral atlethisch veel beter. De Belgen lieten er met 15-9 geen twijfel over bestaan wie dit jaar de beste ploeg was op RH. Mooi succesje voor Nederland U20 was de negende plek na winst in haar finale om Best of the Rest tegen Hard2fisch, de tweede ploeg uit Hamburg.
Foto’s van Martine : https://photos.google.com/share/AF1QipNoFonsvU6BQNoBa8ZdXUBXdfZrkkyEfUDyzNIMihefUM34ROkLPUG3rJdVLYqXRQ?key=MkwyVVpwbURXWkExLVUyYzQyYnQxa2dnaVZHc01B