Natuurlijk startte deze negende RH traditiegetrouw met Rising Hat en dat was dit keer op donderdag. Op vrijdag begon het echte werk met helaas maar zeven damesteams in één grote pool, acht ploegen in twee High-groepen en zestien clubs in het Rising-gedeelte van het toernooi, verdeeld over vier pools. Uiteraard zoals altijd veel teams uit Nederland, Duitsland en België, maar dit keer ook Denen, Zwitsers en zelfs Ieren en Italianen. Nadat op dag 1 de pools van vier ploegen uitspeelden, waren er laat in de middag nog cross-overs tussen de winnaars van de Rising-pools en de onderste twee van de High-pools. De organisatie had vooraf eigenlijk wel de juiste clubs in High-divisie gekozen, want van die vier onderste ploegen verloor alleen de thuisploeg haar plekje in de kwartfinales van het High-toernooi na verlies tegen de Funatics uit Hannover.
Bij de Dames waren er door het laat terugtrekken van een team uit Keulen slechts zeven ploegen. Die speelden een Round Robin, zodat sommige teams op vrijdag een iets zwaarder schema hadden dan anderen. Na hun overwinning vorig jaar èn hun goede resultaten in Brugge, was het Nederlandse U20 damesteam natuurlijk huizenhoog favoriet voor opnieuw een RH-kroon. Op dag 1 leek de Aachens-Düsseldorfse combinatie DAX al snel de meest voor de hand liggende tegenstander van Jong Oranje voor die damesfinale, vooral toen DAX in universe won van de finalist van 2015, LUV uit Leuven. Die eindstrijd op zaterdag werd natuurlijk een prooi voor de Nederlandse meiden, zelfs terwijl een viertal speelsters waaronder een paar toppers geblesseerd moest toekijken. Dat was trouwens precies wat coaches Chris en Michel eigenlijk wilden, want op die manier kwamen de minder ervaren speelsters nòg meer aan bod en konden ze hun niveau weer iets opvijzelen. U20 won met 11-7 en prolongeerde daarmee haar RH- titel.
Opvallend was het optreden van het U17-team van coaches Charlotte, Justine en voor de gelegenheid Hans. De jonge meiden weerden zich knap tegen de volwassen teams, al speelden die tegen de jonkies wel allemaal een beetje met de rem erop. Door het ontbreken van twee belangrijke speelsters zat dit team er op dag 2 wel een beetje doorheen, zodat de beide vrouwelijke coaches die zaterdag nog meespeelden. Helaas lukte het deze ploeg niet om een wedstrijd te winnen, maar er is dit toernooi wel een mooie basis gelegd voor het EYUC van 2019. Ook een genot om te zien was het UFO-team, een mix van ervaren UFO-speelsters en jonge UTKA-meiden, dus eigenlijk een ware Utregse combi. Met overwinningen op Ultimaas en Power PUF werd dit team zelfs vierde.
In het Rising-toernooi zaten er in de kwartfinales veelal buitenlandse teams, samen met FE en Ultimaas. Omdat die twee clubs elkaar daar tegenkwamen, lukte het de thuisploeg toch nog om de semi te bereiken, waarin het jammerlijk verloor van het Deense FUK uit Frederikssund. FUK op zijn beurt verloor de Rising-finale echter van de Flying Colours uit Luzern, zodat het toernooi een Zwitserse winnaar kreeg. Onderin het Rising-gedeelte zaten de twee Nederlandse jeugdploegen waarvan U20 wat ontevreden was over haar prestaties op dag 1. Helaas zat het team dat in voorbereiding is op de WJUC in Canada, precies in de sterkste Rising-pool, zodat het uitgeschakeld werd voor een hoge plaatsering. Uiteindelijk werd dit Jong Oranje elfde.
Het U17-team van Peter en Jonna had op vrijdag wat pech met twee keer verlies in zeer close wedstrijden, maar op dag 2 kreeg dit team haar revanche. In haar laatste pot, een rematch tegen MUG uit Haarlem, werd het weer zeer spannend. Het uiteindelijke universe point kende zelfs zes turn-overs, voordat voorman Emiel het winnende punt scoorde. Onnodig om te zeggen dat de boys uitzinnig van vreugde waren toen ze in hun laatste game van dit toernooi hun eerste overwinning boekten.
In de quarters van het High-toernooi wisten de favorieten simpel de semi’s te bereiken. Amsterdam Ultimate Club had ‘naar goed Amsterdams gebruik’ op dag 2 wat versterking gekregen en won daarmee ook makkelijk haar halve finale van Wolpertinger, het sterke Mastersteam uit München. In de andere halve finale stonden de Undutchables tegen het Belgische U20-team, maar na een spannende onderlinge poolgame verloren de met enkele Mooncatchers opgeleukte Undutchies op zaterdag dik van de Belgische jeugdploeg. Na een wat slappe vrijdag, vond dat U20-team haar echte vorm op dag 2 en liet zien dat het al bijna klaar is voor WJUC. De eindstrijd tegen AUC was erg close. Jong België nam meteen een voorsprong met een break, maar de nieuwe Amsterdamse club pakte die break tegen het einde terug. Uiteindelijk won Belgium het universe point on Offence, het werd 12-11. Daardoor kreeg RH dit keer dus twee U20 jeugdploegen als winnaar.
Foto's van Martine ( wie anders ):
Rising Hat 2018 - https://photos.app.goo.gl/wy58RqPXqMsAJFK43
Rising High Day 1 - https://photos.app.goo.gl/0rDkOWi1wrXQ6Uvs1
Rising High Day 2 - https://photos.app.goo.gl/Sb4QN1LoSY2TMxlg2